Quel effet un prix unitaire minimum de l'alcool a-t-il sur les différents types de consommateurs ?

En 2012, les pouvoirs publics écossais ont voté une loi afin d’instaurer un prix unitaire minimum (PUM) pour l’alcool. La loi stipule que l’alcool ne doit pas être vendu à un prix inférieur à 50 pence (0.615 eurosTaux de change 1 GBP = 1.23 EUR, 29 mai 2014.) par unité d’alcool (une unité étant égale à 10 ml d’alcool pur). Cette loi n’a pas encore été appliquée en raison d’un recours juridique toujours en cours devant les tribunaux. L’État irlandais envisage aussi d’intégrer un PUM dans sa stratégie de lutte contre l’alcool. Les pouvoirs publics du Royaume-Uni ont organisé des consultations sur le PUM mais ont initialement envisagé d’instaurer une restriction concernant la vente à perte – interdiction de vendre de l’alcool au-dessous d’un prix équivalent au prix majoré des droits d’accise et de la TVA. Les droits d’accise sur l’alcool n’étant pas uniquement prélevés en fonction de la teneur en alcool, cette proposition se traduirait par une variation du prix le plus bas autorisé de 11 pence ou moins par unité d’alcool pour les cidres non gazeux à faible teneur en alcool à 42 pence par unité pour les cidres pétillants à forte teneur en alcool, les autres boissons alcoolisées se situant entre ces deux extrêmes (Home Office, 2014).