Le rôle de l'automatisation dans la facilitation des échanges

Ce chapitre analyse l’automatisation des systèmes douaniers, l’un des outils les plus efficaces pour accroître l’efficience des douanes. Il s’intéresse notamment aux avantages et aux coûts de mise en oeuvre de l’automatisation. Son objectif est de contribuer aux discussions menées au sein du Groupe de négociation de l’OMC sur la facilitation des échanges. Des estimations de coûts réalisées à l’occasion de projets de crédits relatifs aux douanes montrent que les coûts afférents à la mise en oeuvre, au maintien et à l’exploitation de systèmes douaniers automatisés sont substantiels. Toutefois, la très grande majorité des pays membres de l’OMC a déjà mis en place de tels systèmes et l’expérience passée montre que, à terme, les retombées financières dépassent très souvent les coûts. Parmi les enseignements tirés du déploiement réussi de systèmes douaniers automatisés, deux en particulier méritent qu’on s’y attarde. Premièrement, l’automatisation ne doit pas être considérée comme une panacée pour la facilitation des échanges  et deuxièmement, l’engagement et la viabilité financière sont des conditions préalables à la réussite de la modernisation des douanes impliquant l’automatisation.