Défis et mesures de l’urbanisation en Afrique

La définition du phénomène urbain diffère selon les pays ou les institutions. Différentes approches sont utilisées : politico-administrative, morphologique ou fonctionnelle. La définition choisie influence les statistiques urbaines comme le nombre de villes, la population urbaine ou la densité de population. L’hétérogénéité des définitions ne permet pas la comparaison des statistiques urbaines entre pays. C’est pourquoi Africapolis privilégie une approche spatiale basée sur la combinaison de données de recensement et d’images satellites pour mesurer l’urbain et une définition harmonisée. Cette approche permet d’identifier des spécificités de l’urbanisation africaine, comme l’étalement urbain, l’urbanisation in situ des zones rurales et l’apparition de régions métropolitaines. La compréhension de ces nouvelles réalités urbaines devrait nourrir les réflexions futures sur les politiques de développement.