Avant-propos

Au cours des deux dernières décennies, les écarts de revenu entre les pays de l’OCDE se sont resserrés, mais les disparités régionales sont restées importantes ; elles se sont même accentuées dans bon nombre de pays. Les grandes régions métropolitaines ont continué de se détacher des autres territoires souvent pénalisés par le vieillissement et la contraction de leur population ou encore des infrastructures et services publics de qualité moindre. Sous l’effet des chocs récents, dont la pandémie de COVID-19 et la guerre d’agression menée par la Russie contre l’Ukraine, et des mégatendances à l’œuvre, le risque est réel de voir les écarts se creuser entre les régions, nourrissant ainsi une géographie persistante des inégalités.

Toutefois, ce n’est pas une fatalité. En effet, il ressort de cette publication qu’au cours des deux dernières décennies, plusieurs pays ont réussi à réduire les disparités entre les régions. Les décideurs publics qui cherchent à s’inspirer de leur réussite doivent s’attacher à saisir les opportunités qu’offrent le changement climatique, l’automatisation, la transformation numérique, les évolutions démographiques et la nouvelle configuration de la mondialisation, mais aussi à gérer les risques qu’ils représentent.

Cette sixième édition des Perspectives régionales de l’OCDE accompagne les décideurs des pays de l’OCDE dans leurs efforts pour lutter contre les inégalités et parvenir à une prospérité et une qualité de vie plus inclusives dans les régions, les villes et les zones rurales. Le rapport présente de nouvelles données factuelles sur l’évolution des inégalités entre les régions au cours des 20 dernières années et met en lumière le rôle essentiel de la productivité dans la lutte contre les inégalités régionales. Il montre également combien il importe d’améliorer les infrastructures et les services publics dans les régions à la traîne, afin de leur donner un nouvel élan et de poser les bases d’une croissance résiliente durable et inclusive pour ces territoires. Le rapport permet de comprendre comment dans une région donnée s’enclenchent des cercles vertueux ou des cercles vicieux ayant des répercussions profondes sur les chances qui s’offrent aux habitants.

Les Perspectives régionales de l’OCDE insistent sur l’importance de mettre en place des cadres d’action suffisamment souples et adaptables pour faire face aux chocs susceptibles de se produire à l’avenir. Le rapport passe en revue différents scénarios prospectifs qui participent de la réflexion en cours sur les moyens d’adapter les politiques de développement régional aux défis de demain afin de réduire les divergences entre les régions. Sachant que, pour s’attaquer à cette géographie persistante des inégalités, les gouvernements des pays de l’OCDE devront prendre des mesures ambitieuses, les Perspectives régionales de l’OCDE 2023 se concluent sur une feuille de route destinée à guider leurs efforts aujourd’hui et demain.