Avant-propos

L’élévation du niveau des mers est l’un des grands enjeux pointés par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat dans son rapport spécial publié récemment sur le « Réchauffement planétaire de 1.5 °C ». Il est désormais quasi certain que le niveau des mers augmentera d’au moins un mètre, et cette hausse pourrait même intervenir dans les 80 prochaines années selon certaines modélisations, avec à la clé des conséquences graves qui causeront des dommages aux infrastructures, la disparition de terres et des déplacements de populations. Même si nous parvenons à limiter la hausse des températures à 1.5 °C, le niveau des mers continuera de s’élever pendant encore plusieurs siècles sous l’effet des gaz à effet de serre déjà émis. Si la vie en bord de mer s’est toujours accompagnée de certains risques de submersion et d’érosion, le changement climatique est appelé à modifier nos littoraux et nous devons nous préparer à cette nouvelle réalité.

Ce rapport, Hausse du niveau des mers et zones côtières : Faire face aux risques dans les pays de l’OCDE, marque une avancée importante en ce qu’il propose aux pays des orientations pratiques pour gérer plus efficacement les risques liés à cette hausse. Il dresse un état des lieux des mesures prises par les pays de l’OCDE pour se préparer aux modifications que subira le littoral, et définit un cadre d’action pour l’adaptation des côtes qui doit permettre de relever les défis lancés par le réchauffement persistant de notre planète. Quatre études de cas – Allemagne, Canada, Nouvelle-Zélande et Royaume-Uni – illustrent de façon détaillée les enjeux et les facteurs de réussite des stratégies d’adaptation côtière dans différents contextes institutionnels. Le rapport met à profit le vaste ensemble de travaux consacrés par l’OCDE à la gestion des risques climatiques.

Il est essentiel que les pays se donnent les moyens de mieux comprendre, prévoir et gérer de façon continue les risques climatiques. On observe certains progrès, puisque de plus en plus de pays élaborent des stratégies nationales face au changement climatique et qu’un nombre croissant d’acteurs infranationaux et privés s’attaquent également au problème. Néanmoins, il est urgent de traduire en actes tous les efforts de planification. Dans ce rapport, l’OCDE présente des enseignements tirés de l’expérience et des orientations pour aider les pays à relever des défis du changement climatique qui vont assurément s’amplifier dans les prochaines années.

 

Rodolfo Lacy

Directeur de la Direction de l’environnement de l’OCDE